Cacao este denumită de obicei cacao praf, fabricat din fasole uscată și grasă a plantei de cacao. În afară de cacao praf, cacao unt este produsul esențial din plantă. Aceste substanțe stau la baza ciocolată și multe alimente mezoamericane.
Apariția și cultivarea cacaoului
De departe, cel mai mare producător de cacao este Coasta de Fildeș, urmată de Indonezia și Ghana. Fructul de cacao are o coajă tare de aproximativ trei centimetri grosime. Aceasta variază în funcție de specie. Este umplut cu o pulpă dulce, groasă, distribuită în 30 până la 50 de semințe moi, de culoare violet. Cu toate acestea, acestea ating această culoare numai după uscare. Excepția este albul mai rar cacao fasole. De departe, cel mai mare producător de cacao este Coasta de Fildeș, urmată de Indonezia și Ghana. Astfel, centrele de extracție a cacaoului sunt situate pe coasta de nord-vest a Americii de Sud, coasta de vest a Africii și în sudul Asiei.
Aplicare și utilizare
Cacao este utilizat în principal în producția de ciocolată. Pentru un kilogram de ciocolată, 300 până la 600 boabe de cacao sunt procesate. Fasolea se prăjește și se însămânțează. Cașul rezultat este deja parțial vândut, deoarece își găsește utilizarea în prepararea vaselor. Întrucât acest caș, numit „plumburi”, provine direct din copac, are un conținut ridicat de teobromină, un cafeină- ca ingredient activ. Într-o etapă ulterioară de prelucrare, vârfurile sunt măcinate pentru a produce o soluție groasă, numită și pastă de cacao. Această pastă este apoi amestecată cu zahăr și mai multă cacao unt a face ciocolata. Alternativ, pasta poate fi separată în cacao praf și cacao unt printr-o presă hidraulică. Pulberea are un conținut mai scăzut de grăsimi, de aproximativ 10%. Untul este utilizat în producția de batoane de ciocolată, bomboane de ciocolată, săpunuri sau cosmetică. Gust iar textura ciocolatei depinde de procesare. Cu cât ciocolata este mai scumpă, delicată și gustoasă, cu atât prelucrarea este mai lungă și mai elaborată și cu atât sunt selectate ingredientele adăugate. Diferiti producatori din intreaga lume isi dezvolta propria aroma unica, prin procese de fabricatie si adaugari. Cea mai bună ciocolată neagră pură conține un conținut de cacao de cel puțin 70%, lapte ciocolată aproximativ 50% și ciocolată albă în jur de 35%. Mulți producători clasici se plâng că din cauza masa producție, din ce în ce mai multe produse proaste vin pe piață. Astfel, există multe produse din ciocolată al căror conținut de cacao este mai mic de 7%.
Importanță pentru sănătate, tratament și prevenire
Cacao și bomboane de ciocolată conține o cantitate mare de flavonoide, în special epicatechina, despre care se spune că are un efect pozitiv asupra Sistemul cardiovascular. Astfel, consumul de cacao pe termen lung a fost asociat cu un nivel mai sănătos Sistemul cardiovascular. Cu toate acestea, cu cât cacao este mai neprelucrat, cu atât beneficiile sunt mai mari. Acest lucru se datorează faptului că prelucrarea și încălzirea reduc ingredientele active pozitive ale cacao. Dar ciocolata neagră (min. 70%) are, de asemenea, un efect pozitiv asupra colesterolului echilibra. Prelucrarea cacao în lapte ciocolata, pe de altă parte, reduce imens efectele pozitive. Datorită înaltei zahăr și conținutul de grăsime, efectul aici tinde să se transforme în opus. Tribul Kuna din Panama trăiește izolat pe o insulă și se știe că consumă cantități mari de cacao. Consumul lor este semnificativ mai mare decât cel al triburilor înconjurătoare de pe continent. S-a constatat că Kuna are o incidență semnificativ redusă inimă atacuri și cancer. Se crede că s-a îmbunătățit sânge fluxul după ingestia de cacao este responsabil pentru acest lucru. Cercetătorii revistei Archive International Medicine au găsit dovezi că efectele pozitive ale cacao asupra hipertensiune arterială sunt mai pronunțate decât cele de verde sau ceai negru. Aceeași revistă conține, de asemenea, rezultatele unui studiu de 15 ani pe bărbați în vârstă care au fost intervievați și examinați pentru consumul lor de cacao. Rezultatul: bărbații cu cel mai mare consum de cacao au fost cu până la 50% mai puține șanse de a dezvolta fatale inimă boală. Alte boli letale au fost reduse cu până la 47%. Cu toate acestea, în orizontul acestor rezultate, trebuie amintit că ciocolata este foarte bogată în special de calorii. Consumul ridicat poate conduce la obezitate și astfel și la negativ sănătate consecințe.
