Ce este esofagul?
Esofagul este un tub muscular extensibil care leagă faringele de stomac. În primul rând, esofagul asigură transportul alimentelor și fluidelor prin gât și piept în abdomen.
Un strat exterior de țesut conjunctiv asigură mobilitatea esofagului în cavitatea toracică în timpul deglutiției. În acest strat de deplasare se găsesc vasele de sânge, vasele limfatice și tracturile nervoase. Țesutul conjunctiv lax de sub mucoasă este încrucișat de un plex venos extins.
Care este funcția esofagului?
Funcția principală a esofagului este de a transporta alimente și lichide din faringe la stomac. Mucusul produs de esofag face ca alimentele să fie și mai alunecoase în acest proces, astfel încât să poată aluneca lin în stomac.
Sfincterul superior, împreună cu mecanismele de închidere ale laringelui, asigură ca în timpul înghițirii (aspirației) particulele alimentare sau corpurile străine să nu fie inhalate. Datorită sfincterului inferior, conținutul acid al stomacului nu curge înapoi în esofag. Acest lucru ar deteriora altfel membrana mucoasă a esofagului. Datorită acestei interacțiuni a mușchilor, procesul de înghițire funcționează și împotriva gravitației într-o anumită măsură.
Unde este localizat esofagul?
Trecând prin diafragmă, esofagul părăsește cavitatea toracică și intră în cavitatea abdominală. Segmentul abdominal (pars abdominalis) este scurt: la trei centimetri sub diafragmă se termină esofagul. Se contopește cu stomacul în zona gurii stomacului (cardia).
Ce probleme poate cauza esofagul?
Cancerul esofagian (carcinomul esofagian) se găsește cel mai frecvent în îngustarea fiziologică a esofagului. Varicele esofagiene se pot forma ca urmare a unei boli hepatice severe. Aceste vene dilatate patologic se pot rupe și pot provoca sângerări severe, uneori care pun viața în pericol.
