Peste cinci milioane de tone de ceai sunt produse în fiecare an în toată lumea. În timp ce germanii sunt încă începători în consumul de ceai. Potrivit statisticilor Asociației germane a ceaiului, cetățenii germani au băut doar 19.2 tone în 2016, adică 28 de litri pe cap de locuitor. În schimb, cei mai avizi băutori de ceai din Europa, britanicii, administrează aproximativ 200. Numai frisonii de est administrează mai mult: 300 de litri. Acest lucru îi pune în jur de 120 de litri în fața irlandezilor, cunoscuți ca iubitori de ceai. Frunzele din Germania nu pot ține o lumânare concurentului lor, cafea, dar aceasta nu este preocuparea băutorului de ceai: își ia timp pentru băutura preferată, prepară frunzele conform recomandării, își selectează cu atenție vesela - și se bucură.
Istoria ceaiului
O cincime bună din frunzele de ceai provin din India, al doilea cel mai mare furnizor de ceai din lume. China, unde băutura a fost descoperită pentru prima dată și a fost băută de aproximativ 5,000 de ani, ocupă primul loc și furnizează, de asemenea, cea mai mare varietate de ceai. Faptul că ceaiul a fost cultivat în India a fost o idee a englezilor; inițial, în India nu au crescut plante de ceai. Britanicii dobândiseră o gust pentru ceai în China și Japonia și nu a vrut să rateze băutura acasă.
Deci, de la mijlocul secolului al XVII-lea, au expediat frunzele râvnite din Asia de Est în Europa. Aerul umed și mucegăit din cală și schimbările climatice extreme pe parcurs au afectat aroma ceaiului. În plus, călătoria ar putea dura până la un an cu vânturi proaste, ceea ce a făcut marfa foarte scumpă.
În plus, atunci când faceți comerț cu China a devenit dificil la începutul secolului al XIX-lea, britanicii au încercat creşte plante de ceai în colonia lor de atunci din India. Planta a prosperat pe versanții Himalaya, iar Canalul Suez și navele mai rapide au scurtat călătoria: ceaiul a devenit băutura națională engleză și indiană.
De-a lungul timpului, încrucișarea a oferit crescătorilor plante mai robuste care prosperă acum în regiuni mai puțin ideale de cultivare a ceaiului, precum Indonezia, Turcia și părți din Africa.
Verde sau negru?
Dacă ceaiul este negru sau verde, nu depinde de varietate, ci de modul în care este procesat:
- Frunzele proaspete sunt atârnate să se ofilească după cules, ceea ce le face să piardă umezeala, dar să nu se usuce complet.
- Apoi intră sub o presă circulară care sparge pereții celulari ai frunzelor, astfel încât sucul celular să scape și să intre în contact cu aerul.
- Contactul cu oxigen în aer începe apoi fermentarea. Aceasta elimină substanțele amare de pe frunze și le face durabile. În același timp, își schimbă culoarea și devin maro închis la negru.
Ceai verdepe de altă parte, nu este fermentat, ci aburit și apoi uscat. Pana si ceai alb, care a fost disponibil doar pentru o perioadă relativ scurtă de timp sub diferite denumiri comerciale, nu este fermentat. Pentru a obține substanța pentru această băutură deosebit de ușoară, grădinarii de ceai folosesc muguri de frunze foarte tineri, încă nedeschise, din anumite soiuri și usucă fiecare frunză individual în aer.
ceai alb
„Alb” se numește deoarece frunzele tinere sunt acoperite cu un puf alb delicat. Rămâne destul de strălucitor chiar și în ceașcă și nu-i pare rău. Adepții săi se bucură de aroma sa destul de rafinată - dar cei care beau de obicei un Assam negru puternic vor fi probabil dezamăgiți la început de delicatele gust a ceai alb.
