Ce sunt capilarele?
Alături de vene și artere, capilarele sunt al treilea tip de vas de sânge din sistemul circulator. Ele reprezintă doar aproximativ cinci la sută din toate vasele de sânge din organism (vene: 75 la sută, artere: 20 la sută). Vasele subțiri ca napolitana formează o rețea capilară fin ramificată, închisă (rete capillare) pe o lungime totală estimată la 100,000 de kilometri. Cu cât un țesut are nevoie de mai mult oxigen și cu cât este mai activ din punct de vedere metabolic, cu atât rețeaua sa de capilare este mai densă. Creierul, plămânii, mușchii scheletici și inima sunt străbătute de numeroase dintre aceste vase subțiri ca napolitana. Țesuturile cu metabolism lent, cum ar fi tendoanele și ligamentele, pe de altă parte, au doar câteva capilare. Există, de asemenea, zone din corpul nostru care nu au capilare deloc și sunt alimentate cu nutrienți doar prin difuzie din țesutul înconjurător, cum ar fi cartilajul articular de la genunchi, valvele cardiace și lentilele ochilor.
Structura capilarelor
Cu un diametru de numai cinci până la zece micrometri (µm), capilarele sunt uneori mai mici decât globulele roșii (șapte până la opt µm), care, prin urmare, trebuie să se deformeze oarecum pentru a trece prin vasele fine.
În funcție de structura fină a peretelui, pot fi distinse trei tipuri de capilare:
- Capilare continue: strat endotelial închis, complet înconjurat de membrană bazală; apar: Piele, plămâni, inimă, creier, măduva spinării, mușchii scheletici
- Capilare fenestrate: strat endotelial cu pori (20 până la 80 nanometri, membrană bazală subțire; apariție: tract gastrointestinal, rinichi, glande endocrine
- Capilare discontinue (sinusoide): goluri (două până la cinci nanometri) în stratul de celule endoteliale și membrana bazală; apariție: măduvă osoasă, ficat, splină
Sarcinile capilarelor
Pereții capilarelor sunt permeabili la anumite substanțe, gaze și fluide – în special vasele discontinue. Prin urmare, rețeaua capilară larg ramificată permite schimbul de gaze și substanțe între sânge și țesutul din jur. De exemplu, oxigenul, nutrienții, produsele metabolice, apa și ionii anorganici pot migra din sânge în spațiul dintre țesuturi/celule (interstitiu) și invers. Excepție fac celulele sanguine și proteinele mari, pentru care peretele vaselor fine este prea dens.
În plus, condițiile de pe pereții capilari sunt extrem de favorabile: substanțele au mult spațiu și mult timp. Datorită ramificării sale fine, rețeaua capilară realizează o secțiune transversală mare (de aproximativ 800 de ori mai mare decât secțiunea transversală a aortei) și fluxul sanguin încetinește la 0.3 milimetri pe secundă (aorta: 320 milimetri pe secundă).
Prin urmare, pereții vaselor fine sunt puternic filtrați și reabsorbiți. Aproximativ 20 de litri sunt filtrați în interstițiu în fiecare zi, din care aproximativ 18 litri sunt reabsorbiți în capilare și venule. Cei doi litri rămași sunt returnați în sânge prin sistemul limfatic.
Capilare: boli și plângeri
Dacă permeabilitatea capilarelor este afectată, sângele sau componentele sanguine se pot scurge din sistemul vascular în țesutul din jur. Acest lucru duce la edem și peteșii (sângerare punctiformă a pielii și a mucoaselor), de exemplu.
Sindromul de scurgere capilară este o boală rară, severă, în care permeabilitatea vaselor fine este crescută. Simptomele caracteristice sunt episoade de tensiune arterială scăzută, edem și volum scăzut de sânge (hipovolemie). Cauza bolii este necunoscută, așa că poate fi tratată doar simptomatic. Prognosticul este prost.
Alte probleme de sănătate în zona capilarelor includ malformații, rupturi, tromboze și embolii.
