Vezica biliară în formă de pară (lat.: Vesica biliaris sau cholecystis) este, cu o lungime de aproximativ 10cm și o lățime de 4cm, un organ destul de mic în corpul uman, dar poate provoca severe durere în caz de boală. Vezica biliară se află protejată într-o indentare în partea de jos a ficat în jumătatea dreaptă sus a cavității abdominale la aproximativ nivelul ultimei coaste.
ficat, stomac și duoden sunt situate în imediata sa apropiere. Termenul bilă pentru că vezica biliară nu este corectă, deoarece numai lichidul conținut în vezica biliară se numește bilă. Însă bilă în sine nu se produce în vezica biliară, ci în ficat, care eliberează bila prin multe căi biliare mai mici și una mare canal biliar în vezica biliară, unde este stocată temporar până când este nevoie.
Această depozitare intermediară joacă un rol mai ales între mese, din moment ce bilă este necesară pentru a digera alimentele și bila produsă între mese poate fi acumulată și păstrată până la următoarea masă. În acest fel, aproximativ 50 ml de bilă sunt disponibile pentru fiecare masă. În plus, apa este îndepărtată din bila din bilă, astfel încât bila stocată este mai concentrată decât bila provenită direct din ficat.
Această concentrație are ca rezultat mai mulți acizi biliari și colesterolului fiind prezent în aceeași cantitate de bilă. După masă, bila este eliberată împreună cu lichidul pancreatic printr-un canal comun în duoden, prima parte a intestinului urmând direct stomac. Acolo bila servește la digerarea grăsimilor prin descompunerea lor în picături mici de grăsime, astfel încât să se despartă grăsimea enzime poate funcționa bine.
În plus, bila poate transporta și deșeuri din corp care nu pot fi îndepărtate prin alte organe, cum ar fi rinichii, dacă nu sunt solubile în apă sau urină. Acestea includ, de exemplu, produse de degradare a drogurilor sau bilirubina, un produs de degradare din vechime sânge celule, care conferă bilei culoarea gălbuie-gălbuie. Deoarece producția de bilă este un proces foarte consumator de energie pentru organism, o parte a bilei este reabsorbită în corp în ultima parte a intestinului subtire și reciclat astfel încât fluidul să nu fie întotdeauna necesar să fie complet reprodușit.
