Introducere
Virusi sunt paraziți mici care sunt potențiali agenți patogeni. Sunt răspândite peste tot și pot fi detectate în fiecare celulă. La fel ca alte organisme parazite, au nevoie de un organism străin pentru a se înmulți.
Pentru aceasta pot fi folosite plante, animale sau chiar oameni. Dacă viruși ataca un slab sistemului imunitar sau persoanele slabe, cum ar fi copiii, pot apărea infecții. viruși pătrunde în corp prin deschideri precum gură, nas, ochi sau prin actul sexual. În zilele noastre se poate proteja împotriva unor boli infecțioase prin vaccinări și contraceptive adecvate. Boli infecțioase cunoscute care se transmit prin viruși sunt SIDA (HI-Virus) sau pojar la copii.
Cum este structurat un virus?
Un virus este un organism minuscul care poate fi observat doar cu ajutorul unui microscop electronic. Mărimea virușilor se încadrează în domeniul nanometrilor, dar există viruși mai mari (virusul Marburg cu aproximativ 1. 000 nm) și viruși mai mici (poliovirus cu un diametru de aproximativ 30 nm).
Deoarece virușii sunt paraziți obligatorii, nu sunt capabili să efectueze un metabolism și, prin urmare, depind de o celulă gazdă. Virușii sunt compuși doar din câteva componente. Materialul lor genetic este format din acid nucleic, ca și în alte organisme.
În funcție de virus, acestea pot fi atribuite fie ADN-ului, fie ARN-ului. În plus, acest material genetic poate fi prezent în virus sub mai multe forme diferite. De exemplu, materialul genetic poate consta fie dintr-un fir unic, fie dintr-un fir dublu și să aibă o formă dreaptă sau circulară.
În total, acidul nucleic poate prelua până la 30% din greutatea totală a virusului. Genomul virusului este învelit de structură proteine (capsomere) care protejează materialul genetic de influențele mediului. În totalitate, acestea structurale proteine sunt numite capside deoarece formează un fel de capsulă în jurul ADN-ului / ARN-ului.
Complexul de capsidă și acid nucleic se numește nucleocapsidă. În funcție de tipul de virus, se adaugă un plic de virus. Aceasta include un plic dublu de grăsime (plic lipidic), care este derivat din plicul celulei gazdă.
Dacă virușii au un astfel de plic de grăsime, aceștia se numesc viruși înveliți, ceilalți sunt virușii goi. Virușii înveliți sunt sensibili la substanțele liposolubile. Astfel, astfel de viruși își pierd infectivitatea atunci când sunt tratați cu substanțe chimice solubile în grăsimi.
Din acest motiv, virușii goi sunt adesea mai rezistenți decât virușii înveliți. În plus, glicoproteinele pot fi încorporate în acest înveliș de grăsime, care sunt astfel localizate pe suprafața virusului. Acestea sunt vizibile la microscopul electronic ca proiecții mici și se numesc vârfuri.
Au funcția de a se atașa de celula gazdă dorită și astfel ajută virusul să pătrundă. Unii viruși conțin, de asemenea, speciali enzime. Un exemplu este virusul imunodeficienței umane (virusul HI), care aparține retrovirusurilor și are o transcriptază inversă. Această enzimă este capabilă să transcrie un ARN într-un ADN. Transcriptaza inversă este și locul atacului diferitelor substanțe care sunt administrate ca medicamente împotriva bolii infecțioase.
