Alzheimer: Scurtă prezentare generală
- Ce este boala Alzheimer? Cea mai frecventă formă de demență, afectează aproximativ 20 la sută dintre cei peste 80 de ani. Faceți diferența între Alzheimer presentil ( 65 ani).
- Cauze: Moartea celulelor nervoase din creier din cauza depozitelor de proteine.
- Factori de risc: varsta, hipertensiune arteriala, colesterol crescut, calcifiere vasculara, diabet zaharat, depresie, fumat, putine contacte sociale, factori genetici
- Simptome precoce: pierderea memoriei pe termen scurt, dezorientare, tulburări de căutare a cuvintelor, personalitate alterată, sistem imunitar slăbit
- Diagnostic: prin combinarea mai multor teste, consult medical, scanări cerebrale prin PET-CT sau RMN, diagnosticare lichid cefalorahidian
- Tratament: fără vindecare, terapie simptomatică cu medicamente antidemență, neuroleptice, antidepresive; terapie non-medicamentală (de exemplu, antrenament cognitiv, terapie comportamentală)
- Prevenire: alimentație sănătoasă, exerciții fizice regulate, provocare de memorie, multe contacte sociale
Boala Alzheimer: cauze și factori de risc
Nucleul bazal Meynert este deosebit de devreme pentru a fi afectat de moartea celulelor: celulele nervoase ale acestei structuri cerebrale mai profunde produc mesagerul nervos acetilcolina. Moartea celulară în nucleul bazal Meynert declanșează astfel o deficiență semnificativă de acetilcolină. Ca urmare, procesarea informațiilor este perturbată: cei afectați își amintesc cu greu evenimentele care au avut loc în trecutul scurt. Memoria lor pe termen scurt se diminuează astfel.
Depozitele de proteine ucid celulele nervoase
Două tipuri diferite de depozite de proteine se găsesc în regiunile cerebrale afectate, care ucid celulele nervoase. De ce aceste forme nu este clar.
Beta-amiloid: Plăci dure, insolubile de beta-amiloid se formează între celulele nervoase și în unele vase de sânge. Acestea sunt fragmente ale unei proteine mai mari a cărei funcție este încă necunoscută.
Proteina Tau: În plus, la pacienții cu Alzheimer, în celulele nervoase ale creierului se formează fibrile tau anormale – fibre insolubile, răsucite, făcute din așa-numita proteină tau. Ele perturbă procesele de stabilizare și transport în celulele creierului, provocându-le moartea.
Boala Alzheimer: factori de risc
Principalul factor de risc pentru Alzheimer este vârsta: doar două procente dintre persoanele sub 65 de ani dezvoltă această formă de demență. Pe de altă parte, la grupa de vârstă 80-90 de ani, cel puțin unul din cinci este afectat, iar mai mult de o treime dintre cei peste 90 de ani suferă de boala Alzheimer.
Cu toate acestea, numai vârsta nu provoacă Alzheimer. Mai degrabă, experții presupun că alți factori de risc trebuie să fie prezenți înainte de apariția bolii.
În general, următorii factori pot favoriza boala Alzheimer:
- vârstă
- cauze genetice
- hipertensiune arterială
- nivel crescut de colesterol
- nivel crescut de homocisteină în sânge
- calcificare vasculară (arterioscleroză)
- stresul oxidativ, cauzat de compușii agresivi ai oxigenului care joacă un rol în formarea depozitelor de proteine în creier
Există și alți factori care pot crește riscul de Alzheimer, dar trebuie cercetați mai detaliat. Acestea includ inflamația din organism care persistă în timp: ar putea deteriora celulele creierului și ar putea promova formarea depozitelor de proteine, cred cercetătorii.
Alți factori de risc posibili ai Alzheimer includ niveluri scăzute de educație generală, leziuni ale capului, infecții ale creierului de la viruși și o creștere a anticorpilor autoimuni la persoanele în vârstă.
Aluminiu și Alzheimer
Autopsiile au arătat că creierele pacienților decedați cu Alzheimer au niveluri ridicate de aluminiu. Cu toate acestea, acest lucru nu înseamnă neapărat că aluminiul cauzează Alzheimer. Experimentele pe animale vorbesc împotriva: atunci când șoarecilor li se administrează aluminiu, ei încă nu dezvoltă Alzheimer.
Este Alzheimer ereditar?
Doar aproximativ un procent din toți pacienții cu Alzheimer au forma familială a bolii: aici, boala Alzheimer este declanșată de diferite defecte genetice care sunt transmise. Gena proteinei precursoare de amiloid și genele presenilin-1 și presenilin-2 sunt afectate de mutație. Cei care poartă aceste mutații dezvoltă întotdeauna Alzheimer și o fac între 30 și 60 de ani.
Marea majoritate a bolnavilor de Alzheimer prezintă însă forma sporadică a bolii, care în general nu izbucnește decât după vârsta de 65 de ani. Este adevărat că forma sporadică de Alzheimer pare să aibă și o componentă genetică: Aceasta implică, de exemplu, modificări ale genei pentru proteina apo-lipoproteina E, care este responsabilă pentru transportul colesterolului în sânge. Cu toate acestea, modificările acestei gene nu duc la debutul definitiv al bolii, ci doar cresc riscul acesteia.
Boala Alzheimer: simptome
Pe măsură ce boala Alzheimer progresează, simptomele se intensifică și se adaugă noi simptome. Prin urmare, mai jos veți găsi simptomele aranjate în funcție de cele trei etape în care se împarte evoluția bolii: Stadiul incipient, Stadiul mijlociu și Etapa târzie:
Simptome incipiente ale Alzheimer.
Simptomele precoce ale Alzheimer sunt deficiențe minore de memorie care afectează memoria pe termen scurt: de exemplu, pacienții ar putea să nu poată recupera obiectele aruncate recent sau să-și amintească conținutul unei conversații. De asemenea, ei pot „pierde firul” în mijlocul unei conversații. Această uitare și distragere crescândă îi pot deruta și înspăimânta pe cei afectați. Unii reacţionează la ea cu agresivitate, defensivă, depresie sau retragere.
Alte semne timpurii ale bolii Alzheimer pot include probleme ușoare de orientare, lipsă de unitate și încetinirea gândirii și a vorbirii.
În demența Alzheimer ușoară, viața de zi cu zi poate fi, de obicei, gestionată fără probleme. Numai în cazul lucrurilor mai complicate, cei afectați au adesea nevoie de ajutor, de exemplu în gestionarea contului bancar sau utilizarea transportului în comun.
Simptomele Alzheimer în stadiul mediu al bolii
Simptomele Alzheimer în stadiile mijlocii ale bolii sunt tulburări de memorie agravate: pacienții sunt din ce în ce mai puțin capabili să-și amintească evenimentele care au avut loc în trecutul scurt, iar amintirile pe termen lung (de exemplu, despre propria nuntă) dispar treptat. Fețele cunoscute devin din ce în ce mai greu de recunoscut.
Dificultățile de orientare în timp și spațiu cresc și ele. Pacienții își caută părinții morți de mult, de exemplu, sau nu mai pot găsi drumul spre casă de la supermarketul familiar.
Comunicarea cu pacientii devine si ea din ce in ce mai dificila: cei afectati de multe ori nu mai sunt capabili sa formeze propozitii complete. Au nevoie de indicații clare, care adesea trebuie repetate înainte de a se așeza la masa, de exemplu.
Alte simptome posibile ale Alzheimer în stadiile mijlocii ale bolii sunt nevoia crescândă de a se mișca și neliniștea severă. De exemplu, pacienții merg neliniștiți înainte și înapoi sau pun continuu aceeași întrebare. Pot apărea și frici sau convingeri delirante (cum ar fi jefuirea).
Simptomele Alzheimer în stadiu avansat
În stadiile târzii ale bolii, pacienții au nevoie de îngrijire totală. Mulți au nevoie de un scaun cu rotile sau sunt ținuți la pat. Ei nu mai recunosc membrii familiei și alte persoane apropiate. Vorbirea este acum limitată la câteva cuvinte. În cele din urmă, pacienții nu își mai pot controla vezica urinară și intestinele (incontinență urinară și fecală).
Curs atipic de Alzheimer
La aproximativ o treime dintre pacienții care dezvoltă boala la o vârstă mai mică (un grup mic în general), evoluția bolii Alzheimer este atipică:
- Unii pacienți dezvoltă modificări comportamentale față de un comportament antisocial și extravagant similar cu cele observate în demența frontotemporală.
- Într-un al doilea grup de pacienți, dificultățile de a găsi cuvintele și vorbirea încetinită sunt principalele simptome.
- Într-o a treia formă a bolii apar probleme vizuale.
Boala Alzheimer: examinări și diagnostic
Preluarea istoricului dumneavoastră medical
Dacă se suspectează boala Alzheimer, medicul vă va discuta mai întâi în detaliu pentru a vă analiza istoricul medical (anamneză). El vă va întreba despre simptomele dumneavoastră și despre orice boli anterioare. De asemenea, medicul va întreba despre orice medicamente pe care le luați. Acest lucru se datorează faptului că unele medicamente pot afecta performanța creierului. În timpul interviului, medicul va analiza și cât de bine vă puteți concentra.
Ideal ar fi ca cineva apropiat să vă însoțească la această consultație. Deoarece în cursul bolii Alzheimer, natura persoanei afectate se poate schimba și ea. Pot apărea faze de agresivitate, suspiciune, depresie, temeri și halucinații. Astfel de schimbări sunt uneori observate mai repede de alții decât de persoana afectată.
Examinare fizică
După interviu, medicul vă va examina de rutină. De exemplu, va măsura tensiunea arterială și va verifica reflexele musculare și reflexul pupilar.
Teste de demență
Pe lângă testele scurte menționate mai sus, se efectuează adesea examinări neuropsihologice mai detaliate.
Examene aparate
Dacă există semne clare de demență, creierul pacientului este de obicei examinat folosind tomografie computerizată cu emisie de pozitroni (PET/CT) sau imagistica prin rezonanță magnetică (RMN, numită și imagistica prin rezonanță magnetică). Acest lucru poate fi folosit pentru a afla dacă materia creierului a scăzut. Acest lucru ar confirma suspiciunea de demență.
Studiile imagistice ale craniului sunt, de asemenea, folosite pentru a determina orice alte afecțiuni care pot fi responsabile pentru simptomele de demență, cum ar fi o tumoare pe creier.
Analize de laborator
Probele de sânge și urină de la pacient pot fi, de asemenea, folosite pentru a determina dacă o altă boală decât Alzheimer provoacă demența. Aceasta ar putea fi o boală tiroidiană sau o deficiență a anumitor vitamine, de exemplu.
Dacă medicul suspectează că pacientul suferă de forma ereditară rară a bolii Alzheimer, un test genetic poate oferi certitudine.
Boala Alzheimer: tratament
Există doar tratament simptomatic pentru boala Alzheimer - un tratament nu este încă posibil. Cu toate acestea, terapia potrivită poate ajuta pacienții să-și gestioneze viața de zi cu zi în mod independent cât mai mult timp posibil. În plus, medicamentele pentru Alzheimer și măsurile de terapie non-medicamentală ameliorează simptomele pacienților și astfel promovează calitatea vieții.
Medicamente anti-demență
În terapia medicamentoasă pentru boala Alzheimer sunt utilizate diferite grupuri de ingrediente active:
Așa-numiții inhibitori ai colinesterazei (cum ar fi donepezilul sau rivastigmina) blochează o enzimă din creier care descompune mesagerul nervos acetilcolina. Acest mesager este important pentru comunicarea dintre celulele nervoase, concentrare și orientare.
În demența Alzheimer moderată până la severă, ingredientul activ memantină este adesea administrat. Ca și inhibitorii de colinesterază, poate întârzia scăderea performanței mentale la unii pacienți. Mai precis, memantina previne ca un exces de glutamat mesager nervos să afecteze celulele creierului. Experții bănuiesc că la pacienții cu Alzheimer, excesul de glutamat contribuie la moartea celulelor nervoase.
Se crede că extractele din frunze de ginkgo (Ginkgo biloba) îmbunătățesc fluxul de sânge către creier și protejează celulele nervoase. Pacienții cu demență Alzheimer uşoară până la moderată pot fi astfel capabili să facă față din nou mai bine activităților de zi cu zi. În doze mari, ginkgo pare să îmbunătățească performanța memoriei și să amelioreze simptomele psihologice, așa cum arată unele studii.
Alte medicamente pentru boala Alzheimer
Cu toate acestea, acești agenți pot avea efecte secundare grave. Acestea includ un risc crescut de accident vascular cerebral și o mortalitate crescută. Prin urmare, utilizarea neurolepticelor este monitorizată îndeaproape. În plus, aceste medicamente trebuie luate într-o doză cât mai mică posibil și nu pe termen lung.
Mulți pacienți cu Alzheimer suferă și de depresie. Antidepresivele precum citalopramul, paroxetina sau sertralina ajută la acest lucru.
În plus, alte boli de bază existente și concomitente, cum ar fi nivelurile crescute de lipide din sânge, diabetul sau hipertensiunea arterială, trebuie tratate cu medicamente.
Tratament non-medicamentos
Măsurile de terapie non-medicamentală sunt foarte importante în boala Alzheimer. Ele pot ajuta la întârzierea pierderii abilităților mentale și la menținerea independenței în viața de zi cu zi cât mai mult timp posibil.
Antrenamentul cognitiv poate fi deosebit de util pentru demența Alzheimer ușoară până la moderată: poate antrena capacitatea de a învăța și de a gândi. De exemplu, jocurile simple de cuvinte, ghicitul de termeni sau adăugarea de rime sau proverbe familiare sunt potrivite.
Ca parte a terapiei comportamentale, un psiholog sau un psihoterapeut îi ajută pe pacienți să facă față mai bine plângerilor psihologice cum ar fi furia, agresivitatea, anxietatea și depresia.
Munca autobiografică este o modalitate bună de a păstra vii amintirile din perioadele anterioare ale vieții: rudele sau îngrijitorii întreabă în mod special pacienții cu Alzheimer despre viețile lor anterioare. Fotografiile, cărțile sau obiectele personale pot ajuta la evocarea amintirilor.
Terapia ocupațională poate fi folosită pentru a menține și promova abilitățile de zi cu zi. Pacienții cu Alzheimer practică îmbrăcarea, pieptănarea, gătitul și agățarea rufelor, de exemplu.
Boala Alzheimer: evoluție și prognostic
Boala Alzheimer duce la moarte după o medie de opt până la zece ani. Uneori boala progresează mult mai repede, alteori mai lent – intervalul de timp variază de la trei la douăzeci de ani, conform cunoștințelor actuale. În general, cu cât boala apare mai târziu în viață, cu atât cursul Alzheimer este mai scurt.
Prevenirea Alzheimer
Ca și în cazul multor boli, probabilitatea de a dezvolta Alzheimer poate fi redusă prin adoptarea unui stil de viață sănătos. Factori precum nivelul crescut de colesterol, obezitatea, hipertensiunea arterială și fumatul pot promova de fapt Alzheimer și alte demențe. Astfel de factori de risc trebuie, prin urmare, evitați sau tratați, dacă este posibil.
În plus, o dietă mediteraneană cu multe fructe, legume, pește, ulei de măsline și pâine integrală pare să prevină Alzheimer și alte forme de demență.
Riscul de Alzheimer și alte forme de demență scade, de asemenea, dacă sunteți activ mental pe tot parcursul vieții, atât la locul de muncă, cât și în timpul liber. De exemplu, activitățile culturale, puzzle-urile și hobby-urile creative pot stimula creierul și pot păstra memoria.
După cum au arătat studiile, o viață socială plină de viață poate preveni, de asemenea, bolile de demență, cum ar fi Alzheimer: cu cât socializați și vă implicați mai mult în comunități, cu atât este mai mare probabilitatea de a fi în continuare apt mental la o vârstă mai înaintată.
