Sleepberry (Withania somnifera) este o plantă medicinală utilizată în mod obișnuit în India și aparține familiei solanaceelor (Solanaceae). Planta, care a fost folosită de 3,000 de ani, este cunoscută și sub numele de ashwagandha, cireș de iarnă sau indian ginseng. Planta erbacee preferă solul uscat, pietros, cu soare decât umbra parțială și poate atinge o înălțime de 30 până la 150 cm. Florile mici verzi sunt în formă de clopot și fructele se remarcă prin fructele lor roșii, sferice. Din punct de vedere vizual, așadar, seamănă cu Physalis peruviana sau cu agrișul Cape. Planta se găsește în principal în zonele calde și uscate din regiunile tropicale și subtropicale. Se cultivă în principal în India, Nepal, Yemen și China.Rădăcinile, frunzele și fructele fac parte integrantă din medicina ayurvedică. Mirosul rădăcinii amintește de cal miros. În sanscrită, o limbă indiană foarte veche, „ashva” înseamnă cal și „gandha” înseamnă miros, ceea ce explică compoziția numelui Ashwagandha. Substanțele biologic active includ witanolide (în principal withaferina A, withanolide A și withanolide D), glicozidele withanolide (sitoindozide și withanosides) și alcaloizi (cum ar fi tropine, cuscohigrine, anahigrine, anaferine, withanine, somniferine). Până în prezent, 35 witanolide, 12 alcaloizi, și numeroase sitoindozide au fost izolate în fructe de pădure. Structural, witanolidele sunt comparabile cu ginsenozidele. Aceste substanțe sunt cel mai important component al ginseng. Astfel, sinonimul „indian ginseng”Pentru boabele adormite se explică.
