Imunologia se ocupă de mecanismele de apărare ale organismului și de tulburările acestora. Sistemul imunitar este bastionul împotriva bacteriilor dăunătoare invadatoare, virușilor, ciupercilor, paraziților și toxinelor.
Dacă apărarea imunitară este slăbită, astfel de invadatori se simt ușor. Cu toate acestea, o reacție imună excesivă, cum se întâmplă în alergii și boli autoimune, este, de asemenea, problematică.
Sarcinile imunologiei includ:
- Sprijinul direct al apărării organismului, de exemplu prin vaccinări, anticorpi terapeutici sau antiseruri în caz de otrăvire.
- Imunostimulare, adică întărirea sistemului imunitar în cazurile de deficiență imunitară dobândită sau congenitală (ex. în HIV sau după terapii pentru cancer).
- Imunosupresia, adica amortizarea sistemului imunitar in cazuri de alergii, boli autoimune (cum ar fi scleroza multipla, artrita reumatoida, colita ulcerativa, boala Crohn) si dupa transplant pentru a preveni o reactie de respingere.
