Valeriană este originar din Europa și Asia, iar planta a fost naturalizată în America de Nord. Medicamentul provine în principal din cultivarea în Japonia, Statele Unite, Olanda, Belgia, Europa de Est și din ce în ce mai mult Turingia. Ca medicament se utilizează portaltoi (rizomi), rădăcinile și stolonii lor (Valerianae radix).
Caracteristicile tipice ale valerienei
Valeriană este o planta perena cu frunze pinate care creste intre 30 cm si 2 m inaltime. Planta poartă mici flori de culoare alb-roz, care stau în umbele plate. Rizomul cu miros aromatic, cu numeroase rădăcini, este subteran. Uzual valeriană cuprinde un complex de specii cu numeroase subspecii.
Rizomul este maro deschis și în formă de ou și are aproximativ dimensiunea unui degetar. Poartă numeroase rădăcini deschise până la gri-maronii, cu grosimea de aproximativ 1-3 mm și lungimea de câțiva centimetri. Mai puțin frecvent, stolonii nodulari îngroșați gri-maronii fac, de asemenea, parte din medicament.
Gust și miros de valeriană
Valeriana emană un miros foarte caracteristic, plăcut. Denumirea comună de „pisică ierburi” se bazează pe faptul că valeriana atrage pisicile prin ea miros. Deoarece pisicile pot vedea foarte bine, valeriana a fost considerată și un remediu pentru ochi în trecut.
Conform legendei, tipicul miros l-a ajutat și pe Piperul Hamelin la vânătoare de șobolani: se spune că ramura de valeriană atașată la brâu i-a atras pe șobolani. gust de rădăcină de valeriană este dulce-picantă și ușor amară.
