Boala somnului: Descriere
Boala somnului (tripanosomiaza) este cauzată de parazitul unicelular Trypanosoma brucei. Există două forme ale bolii - variantele din Africa de Vest și cele din Africa de Est:
- Forma est-africană reprezintă doar aproximativ două procente din toate cazurile de boală a somnului. Progresează foarte rapid. Aceasta înseamnă că există foarte puțin timp pentru diagnostic și tratament. Cu toate acestea, această formă de boală a somnului afectează în principal animalele și rareori oamenii.
- Forma de boală a somnului din Africa de Vest este mai frecventă, progresează mai lent și, uneori, nu este diagnosticată decât la ani de la infecție.
Granițele geografice ale celor două forme de boală sunt din ce în ce mai neclare. De exemplu, în Uganda, o țară din Africa de Est, ambele forme apar deja în zone diferite. Deși datele sunt greu de găsit, Republica Democrată Congo și Republica Centrafricană sunt afectate în special de boala tropicală. Cu toate acestea, deoarece datele provin din diferite sisteme de sănătate, se poate presupune că boala somnului este prezentă și în alte țări din această regiune.
Tripanozomii aparțin familiei protozoarelor, la fel ca, de exemplu, agentul cauzal al malariei. Similar cu malaria, boala somnului nu se poate transmite de la o persoană la alta. Mai degrabă, agenții patogeni ai bolii sunt transmiteți la oameni de către musca tse-tse care suge sânge atunci când mușcă.
Varianta din Africa de Vest și Centrală a bolii somnului este cauzată de subspecia Trypanosoma brucei gambiense, în timp ce varianta din Africa de Est este cauzată de Trypanosoma brucei rhodesiense.
Boala somnului: simptome
După ce a fost mușcat de o mușcă tse-tse și a transmis tripanozomii, la locul mușcăturii se poate dezvolta o roșeață dureroasă și inflamată în decurs de una până la trei săptămâni (subspecia rhodensiense) sau săptămâni până la luni (subspecia gambiense). Medicii se referă la aceasta ca la așa-numitul șancru tripanozomic. Locul de injectare este adesea în zona feței sau a gâtului.
În cele din urmă, tripanozomii atacă sistemul nervos central (stadiul meningoencefalitic). Ca urmare, apar tulburările eponime ale ritmului somn-veghe. În plus, pot apărea paralizii, convulsii sau simptome asemănătoare parkinsoniene (rigoare = rigiditate musculară, tremor = tremur, ataxie = coordonare perturbată a mișcării). Au apărut și tulburări de comportament și iritabilitate. În cele din urmă, pacientul intră în comă și moare.
Această evoluție generală a bolii este observată în ambele forme de boală a somnului. Cu toate acestea, există câteva diferențe în detaliu:
Boala somnului din Africa de Vest
Boala somnului din Africa de Est
Boala somnului din Africa de Est (agent cauzal: Trypanosoma brucei rhodesiense) este practic o variantă rapidă și mai gravă a formei mai frecvente din Africa de Vest. Febra și frisoanele, precum și un loc de puncție inflamat și dureros, pot deveni evidente la câteva zile până la săptămâni după ce a fost mușcat de musca tse-tse. Paraziții infectează rapid sistemele limfatice și sanguine și se răspândesc în tot corpul. Umflarea ganglionilor limfatici, a ficatului și a splinei poate fi palpabilă după doar câteva săptămâni. Iritabilitatea, tulburările de somn și paralizia pot apărea după săptămâni până la luni. După câteva luni, pacientul intră în comă și moare din cauza insuficienței multiple de organe.
Boala somnului: cauze și factori de risc
Boala somnului este cauzată de parazitul (protozoarul) Trypanosoma brucei și există două subspecii: T. b. rhodesiense și T. b. gambiense. Ele sunt transmise prin mușcăturile muștei tse-tse care suge de sânge fie de la animale infectate (subspecia rhodesiense) fie de la oameni infectați (subspecia gambiense) la oameni sănătoși.
Deoarece tripanozomii își schimbă în mod regulat suprafața, ei nu sunt recunoscuți suficient de repede de sistemul imunitar. Această așa-numită schimbare antigenică explică de ce sistemul imunitar uman este atât de neajutorat în fața bolii somnului.
Boala somnului: examinări și diagnostic
Pacienții din Germania sunt suspectați că au boala somnului atunci când vin la medic cu simptome precum febră, dureri de cap, dureri la nivelul membrelor și umflarea ganglionilor limfatici și povestesc despre o ședere îndelungată recentă în Africa (călătorii de scurtă durată nu sunt pacienţi tipici).
Diagnosticul poate fi confirmat prin detectarea tripanozomilor în corpul pacientului. În acest scop, medicul poate preleva material de la locul injectării, o probă de sânge sau o probă de lichid cefalorahidian (LCR) și o poate trimite la laborator pentru analiză.
Un medic specializat (specialist în medicină tropicală) ar trebui să diagnosticheze și să trateze boala somnului.
Boala somnului: tratament
Boala somnului: terapie înainte de infestarea creierului
Dacă tripanozomii nu au atacat încă sistemul nervos central, se folosesc medicamentele pentamidină și suramină. Combat protozoarele, dar au unele efecte secundare datorită toxicității lor. Ambele medicamente au fost dezvoltate înainte și, respectiv, în timpul celui de-al Doilea Război Mondial.
Boala somnului: Terapie pentru infestarea sistemului nervos
Dacă creierul este deja afectat de boala somnului, sunt necesare alte medicamente. Acest lucru se datorează faptului că pentamidina și suramina nu pot traversa bariera hemato-encefalică și, prin urmare, nu acționează în creier. Unele dintre aceste medicamente sunt agenți chimioterapeutici care sunt utilizați și în terapia pentru cancer și HIV. Din păcate, aceste medicamente pot provoca reacții adverse severe:
- Melarsoprol: compus de arsenic. Omoara tripanozomii, dar are efecte secundare periculoase, cum ar fi leziuni ale creierului, care sunt fatale in aproximativ trei pana la zece la suta din cazuri. Medicamentul nu este în prezent aprobat în UE și Elveția.
Boala somnului: evoluția bolii și prognosticul
Dacă este lăsată netratată, boala somnului este de obicei fatală. Cu toate acestea, dacă boala este depistată devreme și tratată în mod consecvent, medicii pot vindeca adesea pacienții. Cu toate acestea, acesta este un proces care durează adesea luni până la ani. Extragerile regulate de sânge, precum și puncția măduvei spinării, fac parte din monitorizare pentru a asigura succesul tratamentului.
Multă vreme, multe dintre medicamentele pentru boala somnului nu au fost disponibile. Din 2001, există o cooperare între Organizația Mondială a Sănătății (OMS) și unele companii farmaceutice private, astfel încât cele mai importante medicamente împotriva bolii somnului să poată fi furnizate gratuit țărilor afectate. Medicii fără frontiere (MSF) este responsabil pentru logistica acestei cooperări. În acest fel, numărul cazurilor de boală a somnului a fost redus semnificativ.
Boala somnului: prevenire
Deoarece nu există vaccinare împotriva bolii somnului, atunci când călătoriți în zonele cu risc, trebuie să vă protejați eficient de mușcăturile de insecte. Aceasta include purtarea de pantaloni lungi și mâneci lungi și utilizarea insecticidelor.