Structura anticorpilor
Structura fiecărui anticorp este de obicei aceeași și constă din patru lanțuri diferite de aminoacizi (aminoacizii sunt cele mai mici elemente de construcție ale proteine), dintre care două se numesc lanțuri grele și două se numesc lanțuri ușoare. Cele două lanțuri ușoare și cele două grele sunt complet identice și sunt conectate între ele prin punți moleculare (punți disulfurice) și sunt aduse în forma caracteristică a silonului Y a unui anticorp. Lanțurile ușoare și grele constau din secțiuni constante de aminoacizi care sunt aceleași pentru toate clasele diferite de anticorpi și din secțiuni variabile care diferă de la anticorp la anticorp (IgG are deci o secțiune variabilă diferită de IgE).
Domeniile variabile ale lanțurilor ușoare și grele formează împreună site-ul de legare specific respectiv pentru antigeni (orice structură sau substanță din corp) care se potrivesc anticorpi. În regiunea părții constante, există un al doilea site de legare (partea Fc) pentru fiecare anticorp individual. Cu toate acestea, acest lucru nu este destinat unui antigen, ci este un site de legare cu care se pot lega de anumite celule ale sistemului imunitar și le activează funcția.
Funcțiile anticorpilor
anticorpii sunt structuri formate din proteine, adică proteine, care sunt formate de sistemului imunitar. Acestea sunt utilizate pentru recunoașterea și legarea structurilor de celule străine. Arată ca un „Y”.
Cu cele două brațe scurte și superioare pot lega celulele străine. Ori folosesc ambele sau doar un singur braț. Dacă folosesc doar un braț, se pot lega de un alt anticorp cu celălalt braț.
Dacă acest lucru se întâmplă cu multiple anticorpi, se aglomerează și pot fi consumate de macrofage. Macrofagele apoi descompun aceste grupuri și distrug celulele străine. Dacă folosesc ambele brațe superioare, își pot folosi brațul inferior pentru a se lega direct de alte celule ale sistemului imunitar, cum ar fi celulele T-helper.
Celulele T-helper preiau anticorpii, îi degradează și încorporează componentele celulei străine în propria lor membrană. În acest fel, ele mediază ca celule de informare pentru alte celule imune. Aproximativ vorbind, anticorpii ajută la recunoașterea celulelor străine și permit distrugerea lor de către alte celule. Acestea servesc astfel ca un fel de legătură între celulele imune.
Anticorpii din sânge
Când un agent patogen sau altă substanță străină (antigen) intră în corpul uman (de exemplu, prin piele sau mucoase), acesta este recunoscut mai întâi și legat de celulele de apărare „superficiale” ale sistemului imunitar (așa-numitele celule dendritice) și apoi migrează în adânc limfă noduri. Acolo celulele dendritice prezintă antigenul așa-numitelor limfocite T, o clasă de alb sânge celule. Acestea sunt apoi trezite pentru a deveni „celule ajutătoare” și, la rândul lor, activează limfocitele B, care încep imediat să producă anticorpi care se potrivesc perfect pentru ca antigenul respectiv să devină inofensiv.
Acești anticorpi sunt eliberați în circulație sânge odată ce s-au format pe deplin, astfel încât să poată ajunge în toate părțile corpului cu fluxul sanguin fiziologic. O altă posibilitate de activare a celulelor B este contactul direct al unei celule B plutind în sânge cu agentul patogen sau substanța străină, fără activarea prealabilă de către o celulă T. Anticorpii eliberați în sânge (numiți și imunoglobuline) pot fi în general împărțiți în diferite clase (IgG, IgM, IgA, IgD și IgE) și pot fi determinați prin prelevarea unei probe de sânge și teste de laborator ulterioare.
Toate articolele din această serie:
