A lipom este o tumoare benignă. Se formează un mic nodul, care constă aproape exclusiv din celule adipoase. Atâta timp cât această tumoare rămâne benignă și nu se transformă într-o tumoare malignă (liposarcom), nodulul nu trebuie îndepărtat.
Deși este o colecție de celule adipoase, cauza unei lipom nu este niciodata obezitate. Oamenii obezi suferă de o lipom cam atât de des ca oamenii subțiri. Dezvoltarea unui lipom nu are deci nimic de-a face cu starea nutrițională a pacientului, cauza lipomului pare să fie mult mai mare la un nivel superior. Cu toate acestea, cauza exactă a unui astfel de lipom nu a fost clarificată până în prezent.
Cauză ereditară?
În principiu, un lipom se poate dezvolta la orice vârstă. Se presupune că există o anumită prevalență ereditară. Aceasta înseamnă că pacienții ai căror părinți sau bunici au avut deja un lipom sunt susceptibili să dezvolte un lipom în cursul vieții lor.
Unii pacienți au fost diagnosticați cu o modificare a cromozomului 12. Cu toate acestea, deoarece această modificare nu are loc la toți pacienții cu lipom, este îndoielnic dacă această modificare genetică poate fi considerată cu adevărat cauza unui lipom. Cu toate acestea, s-ar putea să existe o schimbare genetică care să ducă la degenerarea celulelor adipoase.
În cursul dezvoltării embrionare, adică a perioadei în care copilul se dezvoltă în pântecele mamei, apar o serie de procese de schimbare. În acest proces, multe celule diferite se dezvoltă dintr-un tip de celule stem, de exemplu celule pentru construirea mușchilor, celule pentru țesut conjunctiv și celule pentru țesut gras, așa-numitele adipocite. Se presupune că o cauză care duce la un lipom este degenerarea acestei maturări celulare și că există o schimbare crescută de la fostele celule stem la celulele adipoase pe parcursul vieții.
Cu toate acestea, nu este încă sigur dacă acest lucru se datorează unei creșteri a celulelor adipoase, adică crește numărul de celule adipoase (neoplazie, adică formațiuni noi) sau dacă celulele adipoase existente devin pur și simplu mult mai mari. Dacă ar fi o creștere celulară, s-ar vorbi de hiperplazie.
Acest exemplu arată clar că nu există prea multe cunoștințe despre cauza reală a lipomului. Unii pacienți, de exemplu, au dezvoltat un lipom după o cădere violentă sau după o contuzie foarte severă. Acest lucru sugerează că influențele externe, în acest caz o influență traumatică severă, ar putea fi, de asemenea, cauza unui lipom sau cel puțin să promoveze dezvoltarea unui lipom.
Mai mult, se presupune că bolile metabolice favorizează și dezvoltarea lipomilor. De exemplu, se presupune că un pacient cu diabet mellitus este mai probabil să dezvolte lipom decât un pacient sănătos. Hiperlipidemia, o tulburare metabolică în care grăsimile nu pot fi descompuse și absorbite în mod corespunzător și, prin urmare, apar în cantități crescute, pare să promoveze dezvoltarea lipomilor. Cu toate acestea, pare a fi discutabil dacă această tulburare metabolică poate fi considerată ca fiind cauza dezvoltării unui lipom. Mai degrabă, pare să existe o combinație de mai mulți factori, precum și o anumită predispoziție genetică care promovează dezvoltarea unui lipom.
