Cancer pancreatic (carcinom al pancreasul) apare mai frecvent la o vârstă avansată, cel mai frecvent între 55 și 70 de ani (80% din carcinoamele pancreatice). În general, femeile și bărbații sunt afectați la fel de frecvent, dar vârsta medie de debut a bolii este de 69 de ani pentru bărbați și 76 de ani pentru femei. Prin urmare, bărbații sub 70 de ani sunt mai frecvent afectați de cancer pancreatic decât femeile. Copiii sunt mult mai puțin susceptibili de a se dezvolta cancer pancreatic decât adulții, dar boala poate apărea la orice vârstă. Riscul de a dezvolta pancreas cancer crește semnificativ odată cu vârsta.
Frecvențele
Pancreatic cancer reprezintă aproximativ 2-3% din toate cazurile de cancer malign la adulți. În Germania și Europa, 9-12 persoane la 100,000 de locuitori sunt diagnosticați cu această tumoare în fiecare an. În ultimii ani, numărul cazurilor de pancreas cancer a crescut constant. Deoarece diganoza ajunge de obicei la stadiul final al cancerului pancreatic și tumora este foarte agresivă, acest cancer este a cincea cea mai frecventă cauză de deces tumorală la nivel mondial. Experții atribuie această creștere a numărului de cazuri faptului că speranța generală de viață crește, ceea ce înseamnă că tot mai mulți oameni ajung la vârsta la care probabilitatea de a dezvolta cancer pancreatic crește semnificativ.
Vârsta ca factor de risc
Cauzele dezvoltării cancerului pancreatic sunt încă în mare parte necunoscute. Bătrânețea este cel mai fiabil și important factor de risc pentru cancerul pancreatic. În plus, originea etnică (cea mai mare rată a mortalității prin cancer pancreatic la populația neagră), țigara fumat, consumul intens de alcool și obezitate au fost deja identificați ca factori de risc.
În plus, se pare că există și o predispoziție familială la cancer pancreatic care este moștenită prin particularități din informațiile genetice (mutații genetice). Persoanele în familiile cărora o rudă de gradul I (tată, mamă, frați) a contractat deja cancer pancreatic prezintă un risc de două până la trei ori mai mare de a dezvolta boala. Cu toate acestea, doar aproximativ 5% din cancerele pancreatice sunt genetice. Inflamația cronică pe termen lung a pancreasul și diabet mellitus tip 2 poate crește, de asemenea, riscul de cancer pancreatic.
De ce se dezvoltă cancerul pancreatic la bătrânețe?
Cancerul se poate dezvolta oriunde în corp și la orice vârstă. Celulele corpului uman se reînnoiesc constant prin diviziune celulară și celulele vechi sau rupte mor. Deci există în mod normal un echilibra între creșterea celulară și moartea celulară (apoptoză).
Acum se poate întâmpla ca, din cauza unui defect al informației genetice, o celulă deteriorată să nu moară, ci să se împartă și să se înmulțească necontrolată, în ciuda defectelor în creștere. Celulele fiice ale acestei celule defecte conțin, de asemenea, informațiile genetice modificate și chiar și alte anomalii și daune pot rezulta din diviziunea celulară suplimentară. Acest lucru are ca rezultat o tumoare care poate crește necontrolat.
Cancerul pancreatic este o tumoare malignă care crește în țesut sănătos și o distruge. De obicei provine din așa-numitele celule epiteliale ale canalelor pancreatice și adesea formează chiar așezări (metastaze) în alte organe. De ce se dezvoltă cancerul pancreatic deosebit de frecvent la persoanele în vârstă?
Celulele corpului uman au anumite mecanisme de control care asigură că diviziunea celulară este controlată și celulele defecte mor. Anumite gene gardiene (așa-numitele gene supresoare tumorale) monitorizează diviziunea celulară corectă și inițiază mecanisme de reparare, dacă este necesar. Cu cât o persoană devine mai în vârstă, cu atât aceste mecanisme de control devin mai slabe și crește probabilitatea de defecte ale genelor tutore. Cu toate acestea, dacă aceste gene gardiene sunt oprite și nu mai pot provoca moartea unei celule, celula devine nemuritoare și poate continua să se reproducă necontrolat. Astfel, probabilitatea de a dezvolta o tumoare (inclusiv cancer pancreatic) crește odată cu înaintarea în vârstă.
