Elizabethkingia este o bacterie Gram-negativă din familia Flavobacteriei. Bacteria, ca și multitudinea altor specii de Flavobacteria, este aproape omniprezentă în soluri și în de apă corpuri. Ocazional, specia Elizabethkingia meningoseptica apare ca agent cauzator al meningita la sugari prematuri, bebeluși și copii mici. Din noiembrie 2015, un val misterios de infecție cauzat de bacteria Elizabethkingia anophelis a fost observat în Wisconsin, SUA și până acum a îmbolnăvit mai mult de 50 de persoane până la jumătatea lunii martie 2016.
Ce este Elizabethkingia?
Elizabethkingia este o bacterie Gram-negativă, în formă de tijă, ușor curbată, imobilă din familia Flavobacteriaceae. Bacteria, descoperită în 1960 de bacteriologul american Elizabeth O. King, a primit temporar numele de Flavobacterium meningosepticum, indicând faptul că bacteria poate fi asociată cu meningita și sepsis. Abia în 2005 s-a stabilit că bacteria, împreună cu o altă specie, a stabilit o specie distinctă de Flavobacteria și a fost numită ulterior Elizabethkingia în onoarea descoperitorului ei. Sunt cunoscute cel puțin două subspecii, Elizabethkingia meningoseptica și Elizabethkingia anophelis. Atribuirea bacteriei la Flavobacteria înseamnă că acestea au o colorație gălbuie ca ceilalți membri ai familiei. Culoarea gălbuie, cauzată de pigmentul flexirubinei, se observă cu ușurință în coloniile mai mari de Flavobacteria. Unele tulpini de Flavobacteria trăiesc aerob, iar altele anaerob. Elizabethkingia este o bacterie aerobă obligatorie care depinde de oxigenarea energiei și este aproape omniprezentă în natură, sol și de apă.
Apariție, distribuție și caracteristici
După cum sa menționat mai sus, microbul Elizabethkingia se găsește aproape omniprezent în mediu, în special în solurile arabile și în lacurile de apă dulce sau de apă sărată, precum și în aproape toate apele în picioare. Nu diferă fundamental în apariția sa de ceilalți membri ai marii familii Flavobacteria. Doar în cazuri rare, bacteriile au efecte patologice facultative. Elizabethkingia se reproduce exclusiv prin germinare, deoarece bacteria nu poate forma spori. În culturile bacteriene stabilite, reacțiile la testele de detectare adecvate sunt pozitive în ceea ce privește enzime catalază, indol și oxidază, în timp ce reacția la enzima urează este negativă. Aceasta înseamnă că coloniile din Elizabethkingia au enzime testat ca pozitiv prin auto-sinteză, în timp ce enzima urează nu este produsă ca urmare a testării negative. Subspecia Elizabethkingia meningoseptica apare, de asemenea, ocazional ca un germen nosocomial, adică un germen specific spitalului, care este rezistent la unele dintre cele cunoscute antibiotice. Bacteria are capacitatea de a sintetiza enzime precum beta-lactamazele și beta-lactamazele extinse (ESBL), care le permit să dezactiveze anumite antibiotice. Copiii prematuri, bebelușii și copiii mici ale căror sisteme imunitare au fost slăbite sau suprimate artificial prezintă un risc crescut de infecție. Dializă pacienții prezintă, de asemenea, un risc crescut de infecție. Imaginile clinice tipice care pot fi cauzate de germeni sunt meningita, pneumonie și inflamaţie a căptușelii interioare a inimă (endocardită). septicemia, o răspândire sistemică inflamaţie, poate fi cauzată și de Elizabethkingia meningoseptica. Echipament de spital, robinet de apă, și cateterele venoase contaminate pot fi considerate căile principale de infecție. Nu există un risc direct de infecție de la om la om.
Semnificație și funcție
Flavobacterium Elizabethkingia este la fel de omniprezent ca majoritatea celorlalți membri ai familiei flavobacteriei. Că apar ca patogenii este relativ rar. Cu toate acestea, până în prezent nu au fost raportate studii care să demonstreze asocierea bacteriei cu altele bacterii care colonizează piele sau mucoase sau fac parte din sănătos flora intestinala. Este foarte probabil ca microbii aerobi obligați să nu aibă o semnificație imediată și specială pentru corp și sănătate a oamenilor.
Boli și afecțiuni
În ciuda omniprezenței lor aproape, Flavobacteria și, de asemenea, Elizabethkingia nu sunt în mod normal patogene, cu excepția bacteriei Elizabethkingia meningoseptica, care poate provoca probleme parțial ca germen nosocomial, așa cum este descris mai sus. Din noiembrie 2015, un germen specific numit Elizabethkingia anophelis a apărut în Wisconsin, SUA. În perioada 1 noiembrie 2015, până la 16 martie 2016, 54 de persoane cu vârsta peste 65 de ani au confirmat că au contractat germenul în Wisconsin. Toate persoanele bolnave sufereau de o altă boală în același timp, deci este, de asemenea, foarte probabil ca o persoană slăbită sau grav compromisă sistemului imunitar a facilitat infecția în acest caz. Simptomele frecvente ale infecției cu Elizabethkingia anophelis includ de obicei febră, dispnee și frisoane. Pneumonie prezintă la majoritatea pacienților. Dintre cele 54 de persoane infectate, 15 pacienți au murit deja, deși cauza decesului în fiecare caz se poate datora și unei alte boli prezente. Autoritățile din SUA continuă să caute cauzele infecției. Se pare că Elizabethkingia anophelis răspunde la anumite antibiotice, deci sunt disponibile opțiuni de tratament eficiente. Unele dovezi circumstanțiale sugerează că agentul patogen este transmis de țânțari. Un caz la fel de exploziv al unei serii de infecții cu Elizabethkingia a fost livrat acum câțiva ani de către un spital londonez, în al cărui sistem unitate de terapie intensiva 30 dintr-un total de 900 de pacienți au fost infectați cu germenul. După o lungă căutare, anumite atingeri au fost identificate ca fiind sursa infecției. Spre deosebire de seria infecțiilor din Londra, care au avut loc exclusiv în spital unitate de terapie intensiva, oamenii din afara spitalelor s-au infectat și în Wisconsin, complicând căutarea sursei sau surselor de infecție.
