Când auzi cuvântul bacterii, te gândești automat la boli febrile, supurate răni sau infecții gastro-intestinale urâte. Dar nu tot bacterii sunt periculoase pentru noi - dimpotrivă, multe tipuri de bacterii ne protejează de rudele lor urâte, ne ajută cu apărarea noastră imunitară sau produc vitamine. Bacteriile sunt organisme mici care constau dintr-o singură celulă și al căror material genetic, spre deosebire de cel al oamenilor, nu se află într-un nucleu celular, ci pluteste liber în jurul celulei. Bacteriile se reproduc prin simpla împărțire a celulei, iar unele dintre ele își pot schimba forma și pot supraviețui ca spori mulți ani, în ciuda condițiilor nefavorabile.
Specii bacteriene
Se crede că peste 90% din toate speciile bacteriene sunt încă neexplorate, deși peste 10,000 de bacterii au fost descrise și studiate cu precizie în ultimii trei sute de ani. Bacteriile sunt clasificate în categorii extrem de științifice în funcție de anumite caracteristici - dar în plus există o clasificare simplă în funcție de forma lor externă: bacteriile sferice se numesc coci, iar cele în formă de tijă sunt numite tije.
Relația dintre bacterii și oameni
O bacterie, în funcție de faptul că este un „prieten” sau „dușman” al oamenilor, poate fi clasificată ca fiind
- simbiot
- Comensal
- Parazit
denota.
O relație simbiotică există atunci când atât omul, cât și bacteria obțin un beneficiu din prezența celeilalte. Acest beneficiu poate fi, de exemplu, faptul că un organism oferă nutrienți celuilalt și este apărat de inamici în schimb.
Atunci când un organism precum ființa umană nu are nici un beneficiu și nici un dezavantaj din prezența unei bacterii, dar bacteria se hrănește pe cheltuiala sa, de exemplu, cu alimente care nu pot fi utilizate sau deșeuri produse în timpul digestiei, bacteria se numește comensal. Multe bacterii care trăiesc pe sau în noi sunt simbionte sau comensale și formează flora bacteriană normală a piele, orală membranei mucoase, intestin sau vagin.
Paraziții sunt organisme vii care necesită un alt organism pentru a supraviețui - prezența sa declanșează boli. Pe lângă bacterii, viermii, ciupercile și multe alte forme de viață sunt paraziți ai oamenilor și sunt responsabili de boli.
Unde se fac utile bacteriile?
Bacteriile joacă un rol important în multe domenii. În oceane, împreună cu algele, formează planctonul, iar în sol sunt implicați în producția de nutrienți ai plantelor.
Bacteriile sunt folosite de oameni în purificarea apelor uzate și descompunerea deșeurilor. Metodele biotehnice sunt folosite pentru a produce antibiotice și enzime cu ajutorul unor specii, astfel bacteriile au și ele un loc ferm în biotehnologie și ingineriei genetice.
Bacteriile trăiesc ca simbionți și comensali pe și la om și, ca floră bacteriană, îndeplinesc funcții importante în apărarea imună și în aprovizionarea cu nutrienți.
Anumite bacterii sunt adăugate în alimente sau medicamente pentru îmbunătățire flora intestinala, tratează anumite boli intestinale și previne alergiile sau neurodermatita.
