Pe baza saturației lor, se disting trei grupe de acizi grași:
- Saturate acizi grași (SAFA, SFA = Acizi grași saturați).
- Mononesaturat acizi grași (MUFA = Acizi grași mono nesaturați).
- Polinesaturate acizi grași (PUFA = Acizi grași poli nesaturați).
Esențial (vital) gras acizi sunt acizi grași polinesaturați (PUFA). Ele nu pot fi formate de corpul uman. Conform compoziției lor chimice, grăsimile esențiale acizi sunt la rândul lor împărțiți în acizi grași omega-3 și omega-6. Datorită efectelor lor parțial opuse în corpul uman, aportul de acid linoleic (n-6) și acid alfa-linolenic (n-3) ar trebui să fie într-un raport de 5: 1. Cu toate acestea, în Germania, aceasta este în medie peste 7: 1. În plus, cetățenii germani au un aport excesiv de mare de grăsimi saturate acizi - în special acidul lauric, miristic și palmitic. Grăsimile saturate reprezintă aproximativ 13-16% din aportul de energie și, prin urmare, sunt cu mult peste valoarea corespunzătoare de orientare, nu mai mult de 10% din aportul de energie.
Acizii grași mononesaturați - de exemplu acidul oleic - ar trebui se completează până majoritatea grăsimilor alimentare. În plus, aportul de colesterolului la adulți este în medie cu mult peste valoarea recomandată de 300 mg pe zi.
Cei mai importanți acizi grași omega-6 sunt:
- Acid linoleic (LA) [clasic esențial].
- Acid gamma-linolenic (GLA) [producibil limitat din acid linoleic]
- Acid dihomo-gamma-linolenic (DHGLA)
- Acid arahidonic (AA) [producibil limitat din acid linoleic].
Acizii grași esențiali au funcții importante în construcția celulelor umane și sunt materii prime importante pentru țesutul endogen hormoni, care sunt responsabile pentru procesele vitale din organism.
